La réponse que j’ai faite à Polo hier mérite d’être complétée. En effet, la quantité ne pose pas seulement problème quand elle apparaît sous forme de fraction ou de probabilité.
Les noms qui indiquent une quantité
expriment à la fois un singulier (par leur genre) et un pluriel (par leur sens) :
- - majorité,
totalité, troupe, bande, multitude, centaine, meute, file…
Quand ces noms apparaissent seuls, le
verbe doit être obligatoirement conjugué au singulier :
- - La totalité
a été évacuée.
- - La majorité
s’est exprimée.
- - Une file se
forme devant le magasin.
Si ces noms (précédés d’un article ou d’un
adjectif démonstratif (ce, cet, cette) ou possessif (mon, ton, son, ma…) sont
suivis d’un autre nom, on peut, selon le sens du texte, accorder soit avec le
nom qui exprime la quantité, soit le nom au pluriel.
- - Cette meute
de journalistes s’est précipitée.
- - Cette meute
de journalistes se sont précipités.
- - Un grand
nombre de journalistes s’est précipité.
- - Un grand nombre de journalistes se sont précipités.
Quand un adverbe exprimant une quantité (beaucoup, combien, peu, la plupart, moins, assez…) est sujet, le verbe s’accorde au pluriel.
- - La plupart
sont partis.
- - Combien
sont arrivés ?
- - Beaucoup ont péri.
Lorsque l’adverbe de quantité est suivi d’un complément, le verbe s’accorde avec le complément.
- - Autant de
chance est une insolence.
- - Peu de gens s’en sont tirés.
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