La brume en août, l'histoire vraie d'Ernst Lossa

 

Il y a quelques mois, j’ai traduit, pour les éditions Anne Carrière, La brume en août de l’auteur allemand Robert Domes.

Ernst Lossa a quatre ans au début du roman. On l’accompagne pendant une dizaine d’années.

Il ne s’agit pas d’un personnage fictif. La brume en août est le récit de la vie d’un petit garçon condamné pour un « crime » auquel il ne peut rien. Ernst est en fait une épine dans le talon du national-socialisme  qui se voudrait « pur » : il est yéniche. Il fait donc partie de ces gens dont on ignore  d’où ils viennent précisément ; de ces êtres qui ne sont bien que sur les routes quand on fiche et enferme ceux qui contreviennent aux lois  de contrainte et de surveillance ; de ces individus qu’on appelle Tziganes, alors qu’ils n’en sont pas (mais qu’importe ! on n’est pas à une sottise ou un amalgame près). Ernst n’est qu’un môme enlevé à sa famille et qui meurt à l’hôpital, entre médecins et autres personnels soignants après avoir été inexorablement entraîné vers le point de non-retour par la folie des hommes.

Par celle d’Hitler ? Bien sûr, mais pas uniquement : Hitler seul n’aurait jamais pu enfermer et euthanasier Ernst.

Grâce à La brume en août, Robert Domes, l’auteur, a rendu à Ernst Lossa une partie de ce qui lui a été volé. Au gamin qu’on a rayé de la carte, auquel on a nié tout droit d’exister, il a redonné vie.

Robert Domes a patiemment fait la lumière sur ce que vivaient les Yéniches sous le III^e Reich, il a fouillé les archives des endroits où Ernst est passé, il a écrit L’histoire vraie d'Ernst Lossa, il a mis en lumière les agissements des partisans de l’eugénisme et il a montré le rôle peu glorieux des médecins et personnels soignants au sein des établissements psychiatriques dans les heures les plus sombres de l’histoire contemporaine.

La brume en août. L’histoire vraie d’Ernst Lossa est une œuvre nécessaire (un drôle de mot pour une tâche aussi grande que celle de mettre un pan d’histoire en lumière et de ramener à la vie un enfant injustement sacrifié). En Allemagne, on fait désormais lire aux élèves ce roman écrit sans pathos, qui n’en est pas moins un témoignage (historique) bouleversant.

J’ai aimé faire ce travail de traduction et je reviendrai sur ce texte et l’histoire d’Ernst Lossa à l’occasion de prochains billets.

Civilités (2)

Les civilités reviennent fréquemment dans les textes, et là encore il y a de nombreuses erreurs.

Trois écritures sont possibles :

-          en abrégé : M., Mme/M^me, Mlle/M^lle

-          au long sans majuscule : monsieur, madame, mademoiselle

-          au long avec majuscule : Monsieur, Madame, Mademoiselle

Entre ces trois options, pas question de faire un choix au hasard et de s’y tenir dans tout un texte. En effet, chacune correspond à un usage précis.

On abrège :

-          devant un nom, le prénom ou un titre lorsqu’on parle d’une personne, dans les parties narratives d’un texte par conséquent :

o   M. Michel entra dans la pièce.

o   M. le maire devrait être présent à cette manifestation.

On écrit au long sans majuscule :

-        si on s’adresse directement à la personne. C’est donc la forme que l’on retiendra pour les dialogues :

o   Bonjour monsieur !

o   Permettez, mademoiselle, que je vous explique ce qu’il en est !

-          si le terme est employé seul :

o   Il confesse ne pas connaître madame.

On écrit au long avec une majuscule :

-          si le titre de l’ouvrage commence par une civilité — et uniquement dans ce cas 

o   Madame Bovary (mais Les Vacances de M. Hulot)

 

 

-          si la civilité est un titre honorifique historique 

o   Monsieur, frère du roi

-          si on s'adresse par écrit directement aux personnes elles-mêmes, dans l’appel et la salutation d’une lettre, ou sur une carte d’invitation 

o   Veuillez agréer, Monsieur,…

-          si on marque le respect de la personne qui parle envers la personne dont il est question

o   Navré, mais Madame est sortie

Civilités (1)

Voici une règle simple qui pose pourtant problème dans de nombreux textes qui arrivent en correction.  

L’abréviation de monsieur est M., pas Mr. Mr est l’abréviation de Mister.

L’abréviation de madame est Mme. Le « me » final peut au choix être indiqué en exposant ou pas : Mme ou M^me.

Mademoiselle s’abrègera en Mlle, le « lle » étant lui aussi en exposant ou pas : Mlle ou M^lle.

Au pluriel, on trouvera MM. pour messieurs, Mmes ou M^mes pour mesdames, Mlles ou M^lles pour mesdemoiselles.

Attention : Le point après M. et MM. n’est pas optionnel.

Quand on fait un choix (exposant ou pas), il faut s’y tenir tout au long du texte, qu’il s’agisse de dix lignes ou d’un roman d’un million de signes. Pensez à vérifier l’harmonisation.

Remarque typographique : on ne sépare pas une abréviation de titre de civilité du nom qui la suit. Le mieux pour éviter toute séparation est d’insérer une espace insécable entre l’abréviation et le nom.

De nouveau ou à nouveau ?

Les auteurs utilisent souvent les locutions adverbiales à nouveau et de nouveau comme si elles étaient interchangeables.

Pourtant elles ne le sont pas :

·         À nouveau signifie « de façon complètement différente, par une tentative différente de la première ».

·         De nouveau signifie « derechef, encore une fois de la même façon ».

On peut penser qu’un correcteur qui demande ce genre de remplacement pinaille. Mais cette distinction est tout, sauf un détail.

Imaginez le récit d’une audition. Y lire qu’on que l’on demande à l’artiste de faire de nouveau sa prestation signifie qu’on veut la même. En revanche, si celui-ci est sollicité pour la faire à nouveau, on lui indique qu’on en veut une différente.

Avouez que, pour le candidat comme pour l’auteur, la nuance n’est pas mince…

Les jours et les mois

Au fil d'un récit, les repères dans le temps sont fréquents. Voici donc une source d'erreur qui revient souvent. Le souci : majuscule ou pas ?

Les noms de jours et de mois doivent être écrits en bas de casse (minuscules), sauf en début de phrase.

-          Septembre est le mois que je préfère.

-          Je suis née en octobre.

Ils prennent, le cas échéant, la marque du pluriel :

-          Tous les samedis, il se rend au marché.

-          Des septembres ensoleillés donnent le sentiment d’un été sans fin.

Attention : quand on mentionne une date pour évoquer un événement historique et que l’année n’est pas indiquée, le nom du mois prend une capitale :

-          le 14 Juillet/le 14 juillet 1789

-          le 11 Septembre/le 11 septembre 2001

Pour des événements historiques, le mot dit caractéristique pourra prendre une majuscule. On trouvera par conséquent des jours et des mois débutant par une capitale :

-          Mai 68

-          la monarchie de Juillet

-          le Vendredi noir

-          la révolution d’Octobre

Si le nom d’un jour spécifique est  sans complément, on lui met une majuscule. S’il en a un, c’est ce dernier qui prend la majuscule puisqu’il est considéré comme nom spécifique.

-          Mardi gras ; Vendredi saint/ mercredi des Cendres

 

Les noms propres

L’auteur de fiction nomme le plus souvent ses personnages. Or il arrive fréquemment, et bien plus souvent qu’on le pense, que les noms soient modifiés en cours de route. Un Dupond deviendra parfois Dupont, une Corine pourra devenir Corinne — pour ne vous donner que des exemples simples. Et je ne vous parle pas des noms de personnalités écrits dans une orthographe parfois fantaisiste…

Si la vigilance vaut pour les fictions, elle est aussi de mise pour les essais et les  documents (où mal orthographier les noms propres peut aisément passer pour une lacune dans la connaissance du sujet traité).

Attention : quelle que soit la nature du texte, on doit s’assurer de l’orthographe des noms propres à chaque première occurrence et en vérifier l’harmonisation dans le reste du texte au moment de la relecture.

 

 

Remarques typographiques :

Pour les établissements, édifices et ouvrages d’art, etc., les éléments des noms sont liés par des traits d'union : le musée Pablo-Picasso, l’école Jean-Zay, le prix Louis-Delluc, etc. Il en va de même dans les noms de rues, avenues, etc. : place Jean-Moulin ; pont Gustave-Eiffel...

Il est toutefois déconseillé de faire figurer les traits d’union dans les adresses postales.

Les noms propres  ne devront jamais être coupés en fin de ligne.

Facile... ou pas, la rubrique pour ceux qui (se) relisent.

Certaines erreurs reviennent régulièrement d'un texte à l'autre.

Dans cette rubrique seront rassemblés des billets consacrés à des points d’écriture faisant fréquemment l’objet de corrections.  

J’espère que ces notes mettront au fur à mesure en lumière le fait que, si les règles de base sont connues du plus grand nombre, il existe une foule de particulariés au sein même de chaque règle générale et que les fautes ne sont pas toujours celles que l’on croit…